O colesterol total, que é a soma das frações HDL (lipoproteína de alta densidade), LDL (lipoproteína de baixa densidade) e VLDL (lipoproteína de muito baixa densidade), desempenha um papel crucial na nossa saúde cardiovascular. Quando os níveis desse colesterol estão acima de 190 mg/dL, é necessário redobrar a atenção, já que esses números indicam o risco de problemas mais graves, como infarto e AVC. O exame de sangue, que mede o colesterol total e suas frações, é fundamental para esse diagnóstico.

Causas do colesterol total elevado

Em grande parte das vezes, o colesterol total alto está relacionado a hábitos pouco saudáveis, como alimentação rica em gorduras saturadas, açúcar e consumo excessivo de bebidas alcoólicas. Porém, outras condições também podem ser responsáveis, como diabetes não controlada, hipotireoidismo, alterações genéticas ou o uso de medicamentos específicos (como corticoides e antirretrovirais).

Além dos fatores de risco citados, a falta de atividade física e o sedentarismo são causadores importantes desse aumento. Portanto, a mudança de hábitos, aliada a um acompanhamento médico adequado, se torna crucial para a prevenção.

Frações do colesterol: o que são e qual a sua importância?

O colesterol não é uma substância única, mas sim composto por diferentes frações:

- HDL (colesterol bom): responsável por remover o excesso de colesterol das artérias, evitando o acúmulo e a formação de placas que podem causar doenças cardíacas;

- LDL (colesterol ruim): Pode se acumular nas artérias, prejudicando a circulação sanguínea e aumentando o risco de doenças cardiovasculares;

- VLDL (também ruim): Semelhante ao LDL, este tipo de colesterol contribui para a formação de placas nas artérias, também comprometendo a saúde do coração.

O equilíbrio entre essas frações é essencial para garantir a boa formação de células e hormônios, além de prevenir doenças como a aterosclerose.

Sintomas e exame de colesterol total

Geralmente, o colesterol total elevado não causa sintomas imediatos. Porém, com o passar do tempo, pode resultar em acúmulo de gordura no corpo, o que leva ao surgimento de bolinhas de gordura na pele, inchaço no abdômen ou até mesmo um anel cinza nos olhos.

A melhor maneira de detectar o colesterol alto é por meio do exame de sangue, que avalia tanto o colesterol total quanto suas frações. Para realizar o exame, é necessário um jejum de 8 a 12 horas, com a coleta de uma amostra de sangue no laboratório.

Colesterol acima de 200 mg/dL: o que isso significa?

Quando o colesterol total ultrapassa os 200 mg/dL, ele já é considerado alto, e os riscos para a saúde cardiovascular aumentam significativamente. Em indivíduos com histórico de tabagismo, hipertensão e níveis baixos de HDL, além de elevados de LDL, o risco de desenvolver doenças como aterosclerose e infarto é ainda maior.

Como controlar o colesterol alto?

Felizmente, existem formas eficazes de controlar os níveis elevados de colesterol total, através de mudanças no estilo de vida.

- Caso esteja acima do peso ou obeso, a redução de peso ajuda diretamente na diminuição do colesterol;

- Evitar alimentos ricos em gorduras saturadas e açúcar, optando por refeições com mais fibras e gorduras saudáveis, como aveia, feijão, tomate e peixes como o salmão;

- Praticar atividades físicas ao menos 3 a 5 vezes por semana contribui significativamente para o controle do colesterol;

- Reduzir o consumo de bebidas alcoólicas é fundamental para equilibrar os níveis de colesterol.

Além dessas mudanças de hábitos, em alguns casos, o médico pode recomendar o uso de medicamentos como sinvastatina ou atorvastatina para regular o colesterol.